🌍세계 한센병의 날, 우리가 잊지 말아야 할 이유

매년 1월 마지막 주 일요일, 세계는 ‘세계 한센병의 날(World Leprosy Day)’을 기념합니다.
이 날은 단순한 질병 기념일이 아닙니다. 한센병에 대한 오해를 바로잡고, 생존자들의 인권을 회복하자는 의미를 담고 있어요.

하지만 우리는 이 날을 얼마나 기억하고 있을까요?

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🦠 한센병, 아직도 ‘전염병’일까?

한센병은 과거 ‘문둥병’이라는 차별적인 이름으로 불렸습니다. 강한 전염성, 불치병이라는 인식도 있었죠.
그러나 현대 의학은 이를 완전히 반박합니다.

📌 한센병은 전염병일까? 아직도 오해가 많은 이유
👉 대부분의 사람은 면역력이 있어 감염되지 않으며, 조기 진단과 치료로 완치도 가능합니다.

이제는 병 그 자체보다, 잘못된 인식과 편견이 더 무서운 현실입니다.

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⛓️ 차별의 역사, 아직 끝나지 않았습니다

한국의 소록도, 상주 신흥양로원 등은 한센병 환자들을 사회에서 분리하고 차별했던 공간으로 남아 있습니다.
강제 격리, 강제 노동, 심지어는 강제 불임수술까지...
치료가 아닌 통제를 선택했던 과거는 여전히 생존자들의 삶에 그림자를 드리우고 있습니다.

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👵 생존자들이 겪는 현재의 현실

한센병은 더 이상 치료가 어려운 병이 아니지만, 고령의 생존자들은 여전히 사회적 소외 속에서 살아가고 있어요.
그렇다면 이분들을 위한 지원은 어떻게 이뤄지고 있을까요?

📌 한센병 국가 지원제도 총정리｜의료·복지 혜택 A to Z
👉 진료비, 생계비, 주거 지원 등 다양한 제도가 있지만, 여전히 정보 부족과 낙인으로 인해 많은 분들이 도움을 받지 못하고 있습니다.

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🩺 조기 발견과 치료, 완치가 가능합니다

한센병은 아주 느리게 진행되며, 초기 증상이 가벼워 지나치기 쉽습니다.
그러나 조기에 치료를 시작하면 신경 손상 없이 완치할 수 있어요.

📌 한센병 증상과 치료｜초기 감염 징후부터 완치까지
👉 무감각한 반점, 저린 부위, 근육 약화 등을 초기에 확인하는 것이 가장 중요합니다.

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💡 세계 한센병의 날, 우리가 기억해야 할 이유

1. 이제는 치료할 수 있는 병입니다

과거의 공포에서 벗어나, 올바른 정보를 퍼뜨릴 때입니다.

2. 편견보다 연대가 필요한 시기입니다

생존자들이 사회적 단절 없이 존엄한 삶을 누릴 수 있도록, 우리가 목소리를 내야 합니다.

3. 질병은 차별의 이유가 될 수 없습니다

코로나19, HIV 등도 한때 그랬듯, 질병은 사람이 아니라 제도와 인식이 해결해야 할 문제입니다.

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🧡 우리가 할 수 있는 작은 실천들

• 한센병에 대한 정확한 정보를 주변에 알리기
• 생존자와 관련 단체에 후원 또는 응원 메시지 전달
• 질병을 이유로 사람을 판단하지 않는 태도 갖기

👉 이것이 바로 세계 한센병의 날을 기억하는 실천입니다.

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